Das Aufstellen einer Tangentengleichung kommt in drei verschiedenen Varianten vor.
Am einfachsten ist die Aufgabe, wenn eine Funktion gegeben ist und eine Gleichung der Tangente in einem Punkt des Schaubilds gesucht ist. Hier kann dann auch nach einer Gleichung der Normalen in dem Punkt gefragt sein.
Es kann aber auch die Steigung der Tangente vorgegeben sein. Dann muss man zunächst die Stelle(n) bestimmen, an denen der Ableitungswert gleich der vorgegebenen Steigung ist.
Am schwierigsten ist die Aufgabe, wenn eine (oder mehrere) Tangente gesucht ist, die durch einen gegebenen Punkt außerhalb des Graphen der Funktion geht. Dann muss man zunächst eine Gleichung einer Tangente in einem variablen Punkt des Schaubilds aufstellen und mit dieser eine Punktprobe für den gegebenen Punkt durchführen.